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"跟他们说我不希望他受伤害。"丹妮说。
伊丽用多斯拉克语重复了一遍。乔戈鞭子一抽，韦赛里斯便像丝线拉扯的木偶般再度仆倒在地，但总算解除了束缚。他脸颊下面有一道又深又细的血痕。
"公主殿下，我警告过他别这样，"乔拉·莫尔蒙爵士道，"我告诉他照您的指示待在山岗。"
"我知道。"丹妮边看着韦赛里斯边回答。他躺在地上，大声吸气，满脸通红，抽抽噎噎，十足的可怜虫模样。他一直都是条可怜虫，为何她到现在才发觉？她心里的恐惧，顿时化为乌有。
"把他的马带走。"她命令乔拉爵士。韦赛里斯张大嘴巴看着她，不敢相信他所听到的话，就连丹妮自己也不太相信她正说的话语。她道："让我哥哥跟在我们后面，走路回卡拉萨罢。"对多斯拉克人来说，不骑马的人根本就不配当人，地位最为低贱，毫无荣誉与自尊可言。"让大家都看看他究竟是什么样的人。"
"不要！"韦赛里斯尖叫。他转向乔拉爵士，用其他人听不懂的通用语苦苦哀求。"莫尔蒙，帮我打她，你的国王命令你干掉她。把这些多斯拉克走狗给我杀了，教训教训她。"
被放逐的骑士看看光着脚丫，趾间都是污泥，头发涂了香油的丹妮，再看看身穿丝衣，佩戴宝剑的哥哥。丹妮从他脸上读出了决定。"卡丽熙，就让他走路吧。"他说完，接过哥哥坐骑的缰绳，丹妮则重新跨上小银马。
韦赛里斯张大嘴看着他，重重地坐进尘土里。直到他们离开，他都保持着静默。他动也不动，眼神却怨毒无比。很快，他消失在高高的草浪之后。当见不到他时，丹妮又害怕起来。"他找得到路吗？"她边骑边问乔拉爵士。
"就算你哥哥那么盲目的人，也一定可以跟着我们留下的痕迹。"他回答。
"他很骄傲，可能因为羞耻就不来了。"
乔拉笑道："那么他还有什么地方可去？就算他找不到卡拉萨，卡拉萨迟早也会找到他。孩子，想淹死在多斯拉克海里可不容易啊。"
丹妮觉得此话有理。卡拉萨好比一座移动的城市，但绝非盲目前进。主队前方必有斥候巡察，负责注意各种猎物和敌人踪迹，先驱部队则守护两翼。在这片多斯拉克人发源于斯的土地上，没有任何东西能逃过他们的注意。这片平原是他们的一部分……如今也是她的一部分。
"我刚打了他。"她惊讶地说。现在回想起来，仿佛是一场怪梦。"乔拉爵士，你觉得……他回来的时候会不会很生气？"她颤抖着说，"我唤醒了睡龙之怒，对不对？"
乔拉爵士哼了一声："孩子，你能叫醒死人吗？你大哥雷加是最后的真龙传人，而他已经死在三叉戟河畔。韦赛里斯连条蛇的影子都不如。"
他的直言不讳让她大感震惊，仿佛一夕之间，她一直以来深信不疑的事情都变得不再明晰。"可你……你不是宣誓为他效命吗？"
"是啊，女孩。"乔拉爵士道，"那么假如你哥哥只是条蛇的影子，你觉得他的手下算什么呢？"他语气苦涩。
"可他毕竟是真正的国王，他是……"
乔拉拉住缰绳，看着她。"说实话，你希望韦赛里斯登上王位？"
丹妮仔细想了想。"他不会是个很好的国王，对吧？"
"有比他还差的国王……但也不多。"骑士一夹马肚，继续前进。
丹妮上前，和他并肩而行。"不管怎么说，"她道，"可老百姓们还是等着他。伊利里欧总督说他们正忙着缝制真龙旗帜，祈祷韦赛里斯早日率军渡海解放他们。"
"老百姓祈祷的是风调雨顺、子女健康，以及永不结束的夏日。"乔拉爵士告诉她，"只要他们能安居乐业，王公贵族要怎么玩权力游戏都没关系。"他耸耸肩。"只是他们从来没能如愿。"
丹妮静静地骑了一会儿，细细咀嚼他所说的话。老百姓居然不在乎统治他们的究竟是真龙天子还是篡夺叛逆，这和韦赛里斯说的一切都大相径庭啊。然而她越想越觉得乔拉爵士所言不虚。
"那么你会为何事祈祷呢，乔拉爵士？"她问他。
"我只想回家。"他的声音里带着浓浓的乡愁。
"我也是。"她完全能体会这种感觉。
乔拉爵士笑了，"那你正该好好欣赏，卡丽熙。"
丹妮放眼望去，眼中却非草原，而是君临，是征服者伊耿建筑的雄伟红堡，是她降生的龙石岛。在她脑海里，它们伴随着万千道熊熊火光，每扇窗户都在燃烧。在她脑海里，每一扇门都是红色。
"哥哥永远无法夺回七国。"丹妮说。她发觉自己以前就知道，一辈子都知道，只是始终不让自己说出来，连窃窃私语也不肯。现在她要大声说出口，让乔拉·莫尔蒙，让全世界都听得见。
乔拉爵士忖度着她。"你认为他没办法。"
"就算我夫君给他军队，他也没有统御的能力。"丹妮道，"他没有财产，惟一誓言追随他的骑士把他骂得连蛇都不如。多斯拉克人嘲笑他的脆弱。他永远没办法带我们回家。"
"聪明的孩子。"骑士微笑。
"我不再是小孩子了。"她毅然决然地告诉他，跟着脚跟夹紧马肚，催促银马快跑。她越骑越快，把乔拉、伊丽和其他人远远地抛在后面，暖风满溢发间，夕阳红红地照在脸上。等她重回卡拉萨时，天色已经暗了下来。
奴隶在一泓泉池畔为她搭起寝帐，她听见丘陵上草织宫殿传来的说话声。她知道，当她的卡斯部众说起今天在草丛里发生的事，便会有无数的嘲笑传来；当韦赛里斯一跛一跛地返回，营地里的男女老幼都会知道他是个走路的人。卡拉萨里是没有秘密的。
丹妮把小银马交给奴仆照料，独自走进帐篷。丝帐里凉爽而昏暗。当门在她身后关上，丹妮只见一缕红色夕照射进来，映在她的龙蛋上。刹那间她眼前闪过千万血红火星，她眨眨眼，却又都不见了。
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