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“是的，”兰德说，“肮脏。”他从盥洗架上拉下一条毛巾，这时门外响起一阵敲门声，兰德被吓了一跳。敲门声停顿一下，又响了起来。“谁？”他问道。
沐瑞推开门，“你们已经醒了，很好，快穿上衣服，下楼来。我们必须在第一道曙光出现之前离开。”
“现在？”麦特呻吟了一声，“我们还没有睡上一个小时。”
“一个小时？”沐瑞说，“你们已经睡了四个小时，快点，我们没有多少时间。”
兰德和麦特困惑地对视了一眼。他能清楚地记得那个梦中的每一秒。而他刚一闭上眼，就已经堕入了那个梦，一切都只有几分钟而已。
兰德和麦特的反应让沐瑞察觉到了什么，她用犀利的眼神看了他们一眼问道：“出了什么事？又做梦了？”
“他知道我是谁，”麦特说，“暗帝认得我的脸。”
兰德一声不吭地举起手掌，即使只有一枝蜡烛照明，掌心的血迹也清晰可见。
两仪师向兰德迈过一步，抓住他的手，用拇指盖住兰德掌心的伤口。冰冷的感觉一直渗入他的骨髓，让他竭力克制才没有将手掌握起来。沐瑞松开手的时候，那种寒意仍然留在了兰德的手心。
兰德细看自己的掌心，一下子愣住了。抹去残留的一丝血迹，手心上已经没有了任何伤口。兰德缓缓地抬起眼睛，望向两仪师。
“快点，”沐瑞轻声说道，“时间不多了。”
兰德知道，两仪师所说的并不是他们离开所需的时间。
第44章 道中的黑暗
在黎明前的黑暗里，兰德和麦特跟随沐瑞，在旅店的后方与吉尔师傅和其他人会合。奈妮薇、艾雯和罗亚尔都显得焦躁不安，佩林却几乎像护法一样平静。麦特紧跟在兰德身旁，仿佛任何一点的孤单，哪怕只是身边几尺没有同伴都会让他害怕。厨娘和她的助手们正在准备早餐，看到这一行人穿过温暖明亮的厨房，离开了旅店，她们只能感到莫名其妙。通常旅店的客人不会在这个时间进出旅店的，更何况是从厨房里出去。吉尔师傅向厨娘解释了几句，厨娘响亮地哼了一声，用力将手中的生面团摔在了砧板上。厨房里的人们立刻又开始在煎锅和砧板前忙碌起来。
马厩院子里仍然是伸手不见五指，在兰德眼中，其他人顶多只是一片黑色的影子。兰德摸索着跟随在旅店老板和护法的身后，只希望吉尔师傅对自己旅店的熟悉和护法的夜行能力，能够让他们在骑上马背之前不会跌断腿。罗亚尔已经被不止一次绊住脚了。
“为什么我们不能有一点照明呢？”巨森灵嘟囔着，“我们在聚落的时候从不会在黑暗中乱跑，我是巨森灵，不是一只猫。”兰德的脑子里忽然跳出了罗亚尔的茸毛耳朵不停抖动的样子。
马厩突然就出现在众人眼前，仿佛一团令人生畏的黑影。马厩门吱嘎一声被打开，将一道细长的灯光洒在院子里，旅店老板将马厩的门开到能容一个人走进的程度。走在最后的佩林一进马厩，旅店老板又急忙关上门，门板差一点就撞上了他的脚跟。突然变亮的环境让兰德不由得眨了眨眼。
马夫们并没有像厨娘一样，因为他们的出现而感到惊讶。众人的马匹都已经备好了鞍，高傲的曼塔除了岚以外，对任何人都视而不见。阿蒂卜向沐瑞伸出鼻子，要求着主人的爱抚。马队中还多了一匹驮马，背上担着两只装满的柳条筐。另外有一匹大型驮马，比曼塔还要高，这是为罗亚尔准备的坐骑。只要这样一匹马就能拖动满载的马车，但与巨森灵相比，它看起来就像一头骡子。
罗亚尔看着这匹大马，怀疑地嘟囔道，“我的两条腿一直都很好用。”
吉尔师傅向兰德招招手，旅店老板给他牵过来一匹毛色几乎和他的发色一样的枣红马。这是一匹骨架高大、胸膛宽厚的骏马，但看起来没有飞云那种渴望奔驰的脾性，兰德很喜欢这匹马。吉尔师傅管这匹马叫大红。
艾雯径直走向贝拉。奈妮薇找到了她的长腿母马。
麦特牵着他的褐色马走到兰德身边。“佩林让我觉得紧张。”他低声说道。兰德迅速瞥了他一眼。“嗯，他的样子很怪，你不是也看出来了吗？我发誓，这不是我的想象，或者……或者……”
兰德点点头。感谢光明，麦特不是受到匕首影响。“他是有些不一样。但不用紧张，麦特。沐瑞知道……那是什么，佩林没事。”兰德希望自己能相信自己的这番话。不过麦特至少放松了一些。
“当然，”麦特急忙说道，他的眼角依旧在瞥着佩林，“我从没说他有事。”
吉尔师傅正在和马夫头子交谈，那是个皮包骨的瘦子，脸长得就像一匹马。他搔了搔额头，匆匆向马厩后面跑去。旅店老板又转向沐瑞，圆脸上露出满意的微笑。“雷米说路上没有人，两仪师。”
马厩的后墙看起来坚固厚实，墙边排列着沉重的工具架。雷米和另一名马夫将干草叉、耙子和铁锹挪到一旁，伸手到工具架后面拉开一道隐蔽的门闩。一片墙壁立刻向马厩里转了进来，原来这堵墙壁只是挂在经过伪装的铰链上，而兰德直到现在也还没有看出这些铰链在哪里。借助马厩中的灯光，兰德能看见几尺以外又是一堵石墙。
“这是两座房屋间的一条窄巷，”旅店老板说，“外人不会知道有这样一条通道，白袍众和白色阵营的家伙都不会看到你们。”
两仪师点点头，“请记住，好心的老板，如果你害怕会遇到任何麻烦，就写信给蓝宗的两仪师雪瑞安，她会帮助你。恐怕我和我的姐妹们要报答许多帮助过我的人了。”
吉尔师傅笑了，那不是一个心怀忧虑的人能展现的笑容。“没关系，两仪师，你已经让我的旅店成为全凯姆林唯一没有老鼠的旅店，我还能再要求什么？光是这一点，我的客人就要加倍了。”他又露出严肃的神情。“无论你的计划是什么，女王支持塔瓦隆，我支持女王，所以我希望你一切顺利。光明照耀你，两仪师。光明照耀你们所有人。”
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