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“来吧！”兰德说，“我们从后面上去。”
伊蒙村人簇拥在兰德身后，向后楼梯走去，离开了两仪师、护法和吉尔师傅。兰德仍然在为朋友们重相聚首而激动不已，那种感觉就像是又回到了家乡，他的脸上一直带着情不自禁的笑容。
其他人的身上也都散发着欣慰，几乎是欢喜的情绪。他们都低声笑着，不停地伸手握住兰德的手臂。佩林的声音仍然很低，而且他也一直在低着头，但他毕竟开始和他们一起说话了。
“沐瑞说她能找到你和麦特，她真的找到了。我们进城的时候，这里的人群、建筑，一切的一切，简直让我们三个目瞪口呆。”佩林难以置信地摇摇头。“她实在是太大了，有那么多人。有些人一直在看着我们，高声喊着‘红色还是白色？’好像这很重要一样。”
艾雯碰了碰兰德裹着红布的剑，“这是什么意思？”
“没什么，”兰德说，“没什么重要的。我们正要去塔瓦隆，还记得吗？”
艾雯看了他一眼，但没有再问下去。“我们一直在找你们，但沐瑞什么都没有看。她只是带着我们走过一条条街道，就像狗在寻找气味。我还以为再也找不到你们的时候，她忽然走进了一条街，随后我所知道的就是我们将马交给了这里的马夫，我们则一直走进了这家旅店的厨房。沐瑞甚至没有问你们是不是在这里，她只是请求一名正在打奶油的女孩去告诉兰德·亚瑟和麦特·考索恩，有人想要见他们。然后你就……”说到这里，艾雯笑了起来，“像那位走唱人手里的彩球一样凭空冒了出来。”
“那位走唱人在哪里？”佩林问，“他和你在一起吗？”
兰德心中一寒，和朋友们重逢的快乐消失了许多。“汤姆死了，我想他是死了，那时一只隐妖……”他没有办法再说下去。奈妮薇摇摇头，悄声说了些什么。
众人陷入了沉默，笑声也消失了，直到他们走到楼梯顶端。
“确切来说，麦特没有生病。”兰德说，“那是……你们看看就知道了。”他打开自己和麦特卧室的屋门，“看谁来了，麦特。”
麦特仍然蜷在床上，就像兰德离开他的时候一样。他抬起头，盯着他们。“你怎么知道他们不是别人装扮的？”他的嗓音沙哑，面色殷红，皮肤紧绷，上面泛着一层汗光，“我怎么知道你们不是伪装的？”
“没生病？”奈妮薇不以为然地看了兰德一眼，然后推开他走进房间，一边从肩膀上解下背包。
“所有人都在改变，”麦特恼怒地说，“我怎么能知道？佩林？是你吗？你已经变了，不是吗？”他的笑声听起来更像是干咳，“哦，是的，你已经变了。”
令兰德惊讶的是，佩林瘫坐在另一张床边上，双手抱头，眼睛盯着地板。麦特干哑的笑声仿佛刺穿了他的心。
奈妮薇跪在麦特床边，伸手掀起他的包头巾，麦特傲慢地躲开她，眼珠烁烁放光。“你在发烧，”奈妮薇说，“但如果是发烧的话，你不该出这么多汗的。”她的声音中不觉流露出深深的忧虑。“兰德，你和佩林去拿些干净的布，还有尽量多的凉水，我先要让你的体温降下来，麦特，然后……”
“漂亮的奈妮薇，”麦特轻蔑地说道，“乡贤不应该将自己当作女人，对不对？不应该是个漂亮的女人。但你确实很漂亮，不是吗？你没办法让自己忘记你是个漂亮的女人，而这让你害怕。所有人都变了。”奈妮薇的脸随着麦特的话愈来愈苍白。兰德不知道那是因为愤怒还是别的什么。麦特邪笑了一声，热病般的眼睛滑向了艾雯，“漂亮的艾雯，”他哑着嗓子说道，“像奈妮薇一样漂亮。现在你和她分享着另一样东西，是不是？其他的梦想。现在你梦想的是什么？”艾雯从床边后退了一步。
“现在我们不必再担心暗帝的眼线了。”沐瑞一边说一边走进了房间，岚跟随在她身后。一进门，两仪师的目光就落在麦特身上，她倒吸一口气，仿佛手指被火烧到一样。“离开他！”
奈妮薇没有挪动半分，只是惊讶地瞪了两仪师一眼，沐瑞快行两步，抓住乡贤的肩膀，像扯麻袋一样将她拉到了房间的另一侧。奈妮薇挣扎着，但沐瑞直到把她拉到距离麦特很远的地方才松开手。乡贤站稳身体，愤怒地整理着衣服，大声抗议沐瑞的行为。但沐瑞完全无视她的任何举动，似乎两仪师的眼睛里只剩下了麦特。她盯着麦特，好像盯着一条毒蛇。
“你们全都离他远一些，”沐瑞说道，“保持安静。”
麦特以同样的专注盯着两仪师，他龇着牙，更紧地缩起身体。两仪师缓慢而轻柔地将一只手放在麦特抵在胸前的膝盖上。被两仪师的手掌碰到的时候，麦特剧烈地颤抖起来。他的全身都在痉挛，但他突然伸出一只手，紧握着那柄红宝石匕首向沐瑞的脸上刺去。
一直站在门口的岚突然出现在沐瑞身边，他抓住了麦特的手腕。麦特的手停住了，仿佛被嵌进了石头里。麦特的身体仍然蜷缩着，只有那只手臂因为竭力要移动而筋脉贲张。麦特的眼睛紧盯着沐瑞，里面燃烧着憎恨的火焰。
沐瑞同样动也不动，那把距离她面孔只有几寸的匕首甚至没有让她颤动一下。“他怎么会得到这个的？”沐瑞用钢一样坚硬的声音说道，“那时我问你们，魔德斯是否给了你们什么东西，我警告过你们，你们说过他没有。”
“魔德斯是没有，”兰德说，“他……这是麦特从宝库中捡来的。”沐瑞看着兰德。两仪师的眼睛像麦特的一样，仿佛喷出了火焰。在她将目光转回到麦特身上之前，兰德差一点后退了一步，“直到我们分开之后，我才知道他拿了把匕首。”
“那时你的确不知道。”沐瑞审视着麦特。麦特仍然是双膝紧抵着胸口，凶狠地瞪着沐瑞，挣扎着要摆脱岚的控制。“你们带着它，还能走这么远，这真是个奇迹。当我看到他的时候，我能感觉到那种邪恶，那是魔煞达的碰触。但一只隐妖在几里外就能感觉到它，即使它不一定能感觉到它确切的位置。魔煞达会吸引它的灵魂，它也绝不会忘记，正是这股邪恶曾经吞没了一支军队——惊怖领主、隐妖、兽魔人，无一逃脱。一些暗黑之友可能也会感觉到它，那些真正交出自己灵魂的人，他们只是会突然感到一阵莫名的刺激，但他们会不由自主地寻找它。它吸引着他们，就像磁石吸引铁屑。”
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