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“摩格丝——”爱莉达开口道。但女王打断了她的话。
“我不会成为这怀疑的一部分。当我得到王座的时候，我曾发誓要以公理对待所有人，无论他们高低贵贱，我将秉承公理，哪怕我是安多最后一个没有忘记公理之人。兰德·亚瑟，你是否以光明发誓，你的父亲，两河的一名牧羊人将这柄剑给了你？”
兰德清了清喉咙，然后说道，“我发誓。”他忽然记起自己是在向谁说话，便又急忙说道，“我的女王。”加雷斯爵士挑起一道浓眉，但摩格丝没有理他。
“你爬上花园，只是为了能看到伪龙？”
“是的，女王。”
“你是否要危害安多王座，或是我的女儿，或是我的儿子？”她的语气仿佛是在说，她的女儿和儿子远比安多王座更重要。
“我不要造成任何伤害，女王，尤其是对于您和属于您的一切。”
“那么我将以公理待你，兰德·亚瑟。”摩格丝说道，“首先，我胜过爱莉达和加雷斯的地方在于我年轻时听过两河方言。你的相貌确实不像两河人，但如果我的记忆没错，你的声音是属于两河的。其次，有你这种发色和眼睛的人绝不会自称为两河人，除非这是事实。而你父亲送给你一柄苍鹭徽剑如果做为谎言看待同样过于荒谬。第三，我也知道，最好的谎言经常会过于荒谬，让人无法将其视为谎言……但这种猜测不足为凭，我会依照我所制定的法律做出判决。我给你自由，兰德·亚瑟，但我建议你将来要看清自己脚下的路。如果你再次被发现进入王宫，你就不能如此轻松地离开了。”
“感谢您，女王。”兰德的嗓子都哑掉了，他能感觉到爱莉达的不悦炙烤着他的面孔。
“塔兰沃，”摩格丝说，“护送这个……护送我女儿的客人离开王宫，要礼貌地对待他。你们也都离开吧！不，爱莉达，你留下来。加雷斯爵士，请你也留下来。我必须决定该如何对付城里的那些白袍众。”
塔兰沃和卫兵们不情愿地收起了剑，同时做好了随时拔剑的准备。兰德高兴地让那些士兵将他围在中间，跟随塔兰沃走了出去。爱莉达心不在焉地听着女王对她说的话，兰德能感觉到她的目光还盯在自己背上。如果摩格丝没有将那名两仪师留下，她又会怎么做？这个念头让兰德希望那些士兵能走得更快一些。
令兰德惊讶的是，伊兰和盖温在门外交谈了几句，便又回到他身边。塔兰沃也很惊讶，年轻的军官看看伊兰和盖温，又看了看已经关上的乌木屋门。
“我的母亲，”伊兰说道，“命令要将他护送出王宫，塔兰沃，而且要礼貌地对他，你还在等什么？”
塔兰沃皱起眉看着那道门，在那道门里，女王正在和她的咨政们举行会议。“没什么，女士。”他不悦地说道，又没有必要地命令护送队伍向前进发。
王宫中的种种富丽堂皇滑过兰德的眼睛，兰德却只是昏昏沉沉地向前走着。无数念头在他的脑子里飞快地旋转，让他无所适从。你没有两河人的相貌。这个人站在这一切的核心。
护送队伍停了下来。兰德眨眨眼，惊讶地发现自己正站在王宫前的大庭院里，他面前就是王宫的镏金大门，在太阳光下灿烂夺目。这些大门不会为一个人的进出而开启，尤其是像兰德这样的人，即使王女宣布他是她的客人。
塔兰沃打开镶在一扇大门中的小门。
“这是我们的习俗，”伊兰说，“陪伴客人到门前，但不会看着他们离开。我们将客人记在心里，但不愿忍受离别的哀伤。”
“谢谢你，女士。”兰德说，他碰了碰系在头上的手帕，“谢谢你为我做的一切。两河的习俗要求每一名客人为主人带来一件小礼物，但我身上什么都没有。”他半开玩笑地说，“看来我的确教了你一些关于两河人的知识。”
“如果我告诉妈妈，我觉得你长得帅极了，她肯定会把你锁进牢房。”伊兰的脸上洋溢着甜甜的微笑。“再见，兰德·亚瑟。”
兰德有些瞠目结舌地看着伊兰转身走回了王宫，那是摩格丝年轻的化身，美丽又高贵。
“不要在话语上和她争长短，”盖温笑着说，“她每次都是赢家。”
兰德心不在焉地点点头。帅极了？光明啊，她是将要继承安多王位的王女！兰德用力晃晃脑袋，好让自己清醒一些。
盖温似乎正在等待着什么。兰德看了他一会儿。
“爵士，当我告诉你我来自两河的时候，你很惊讶，而其他所有人，你的母亲，加雷斯爵士，两仪师爱莉达……”一阵冰冷掠过他的后背，“他们都不认为……”兰德没办法把话说下去，他甚至不知道自己为什么要说这一番话。我是谭姆·亚瑟的儿子，即使我并非出生于两河。
盖温点点头，仿佛正在等待兰德提到这件事，但他还是犹豫了一下。兰德开口想要收回自己的问题，盖温却说道，“在你的头上裹一块束发巾，兰德，你就是一名标准的艾伊尔人。不过，毕竟母亲认为你的口音是两河人的，我真希望我们能彼此了解，兰德·亚瑟，再见。”
艾伊尔人。
兰德看着盖温返身离开，直到塔兰沃不耐烦地咳嗽了一声，提醒他身在何处。他低头钻过那道小门，脚跟刚一离开门框，塔兰沃就用力关上了那道门，重重地拴上了门闩。
王宫前的椭圆形大广场现在空无一人，所有的士兵、观众、鼓号手都已经离开了，只剩下一片寂静。一点零散的垃圾被风吹起，在广场上滚动着，几个人影在匆忙地做着清扫的工作。兰德看不清他们是否戴了红色或白色的标志。
艾伊尔人。
他愣了一下，意识到自己还站在宫门前，如果爱莉达已经结束了和女王的谈话，那么现在仍然可以轻易地找到他。他急忙拢起斗篷，小跑着穿过广场，钻进了内城的街巷里。他不停地回头观望是否有人在跟踪他，但连续不断的街道转弯让他看不出很远。他还能清楚地记得爱莉达的眼睛，想象那双眼睛盯住自己的样子。当他到达通向新城的城门时，他已经在全速奔跑了。
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