|
汤姆抬头瞥了他们一眼，目光变得严厉起来，“现在没时间胡思乱想了。”他迅速地将百衲斗篷包住乐器匣，打成一个包裹，斗篷的衬里被翻到外面，多彩碎布被藏在里面。“我们每次一个人从这里走出去，只要能看见彼此就行。你不能把肩膀垂下来，弯弯腰吗？”他又对兰德说，“你的高个子就像一面旗子那么醒目。”他将包裹搭在背上，站起身，又戴起兜帽，现在他看起来根本不像是个白发走唱人，只不过是一名普通的旅者，一个买不起马或马车的穷汉。“我们走吧！已经浪费太多时间了。”
兰德衷心赞成汤姆的命令，但当他要离开巷子，走进广场时，还是不禁犹豫了一下。广场上稀少的行人并没有多看他一眼，但他感觉肩膀上的肌肉仿佛纠在了一起，也许会有暗黑之友高呼一声，这些人就会变成一群杀人的暴徒。他不停地向周围扫视着，盯着那些忙碌着日常事务的人们，当他将视线转回来时，看到一名魔达奥出现在广场中心附近，正朝他们走来。
兰德没有去猜测隐妖怎么来到这里，只是直直地看着它那缓慢而致命的步伐，如同一头食肉兽慢慢靠近它的猎物。人们在这个披黑色斗篷的形体前纷纷闪退，一边将视线转向一旁，仿佛想到什么紧急的事情一样，匆忙离开广场。很快地，广场就变得空空荡荡。
藏在那个黑色兜帽后面的东西让兰德僵在原地。兰德想要建立虚空，却像是在烟雾中摸索，隐妖的凝视刮削着他的骨骼，让他的骨髓变成了冰块。
“不要看它的脸。”汤姆低声说道，他的声音充满震撼的魅力，就如同他用尽力气将每一个字射进兰德的耳膜，“光明烧了你吧，别看它的脸！”
兰德用力将头别开，他几乎呻吟起来，那种感觉就像是将水蛭从脸上撕掉。但即使只是盯着石头广场，他仍然能看到魔达奥在靠近。如同一只猫在玩弄老鼠，看着他徒劳地拼命想要逃跑，等待着最后一爪拍掉他的性命。隐妖和他的距离已经缩短了一半。“我们只是站在这里吗？”兰德喃喃地说道，“我们必须逃……离开。”但他就是无法移动自己的双足。
麦特终于抽出那把嵌着红宝石的匕首。他的手在颤抖，两排牙齿露在唇外，面孔在疯狂和恐惧中扭曲着。
“你们认为……”汤姆停下来吞了口口水，继续用沙哑的声音说，“你们认为自己可以跑赢它，孩子？”他低声说了些什么，兰德只听到了“欧文”这个词。突然间，汤姆吼了一声，“真不该和你们搅在一起，孩子，真不应该。”他放下背上用走唱人斗篷打的包裹，将它塞进兰德的怀里。“照顾好它。我说跑的时候，你就拼命跑，在到达凯姆林之前都不要停下。在那里找一家旅店，名字是‘王后之祝福’。记住它，万一……一定要记住。”
“我不明白。”兰德说。魔达奥距离他已经不到二十步。他的脚被愈来愈大的力量牵住了。
“记住就对了！”汤姆吼道，“‘王后之祝福’。现在，跑！”
汤姆伸出双手按在兰德和麦特的肩头，猛地向前一推。兰德踉跄着向前跑去，麦特紧随在他身边。
“跑！”汤姆也开始了动作。随着一声长啸，他冲向魔达奥，他的双手一颤，两把匕首骤然显出。兰德停下脚步，但麦特拖着他继续向前跑去。
隐妖吃了一惊，它从容不迫的步伐一下子乱掉了。它伸手向腰间的黑剑剑柄摸去，但走唱人以更快的速度缩短了他们之间的距离。黑剑刚刚从鞘中抽出一半，汤姆已经撞在魔达奥身上，他们两个一同跌倒在地。广场上最后几个行人全都跑掉了。
“跑！”广场上闪过一道刺目的蓝光。汤姆尖叫起来，但他仍然努力喊出了一声，“跑！”
兰德照做了。走唱人的尖叫声紧追着他。
紧紧地将汤姆的包裹抱在胸前，兰德拼尽全力向前跑着，慌乱从广场向全镇扩散，他和麦特就跑在这片乱流的最前锋。他们跑过的地方，店铺老板丢掉摊子上的商品；临街的百叶窗一扇扇关闭；一张张面带惊恐的脸出现在窗前，又以最快的速度消失；人们狂乱地在街道上奔跑，彼此相撞，倒在地上的人如果没有马上爬起来，又会将别人绊倒。白桥如同被踢开的蚁丘一样沸腾了。
当兰德和麦特冲向镇门时，兰德突然想起汤姆说过他个子太高了。他继续拼命地向前迈着步子，一边尽量缩起了身子，很快兰德就发现自己是多虑了。用铁条箍住的厚木镇门敞开着，两名看门的士兵戴着钢帽，穿着炼甲上衣和质料低劣的白领红外衣，站在门外，一边摩挲着手中的长戟，一边不安地朝镇里张望着。有一名士兵瞥了兰德和麦特一眼，但此时跑出镇门的并不只他们两个人。人群不断地涌向镇门，气喘吁吁的男人拉着妻子；哭哭啼啼的妇人抱着婴儿，拖着大哭不停的孩子；面色惨白的工匠们来不及脱掉围裙，手里甚至还握着他们的工具。
没有人知道要跑到哪里去。兰德一边跑，一边感到阵阵晕眩。汤姆。哦，光明救我，汤姆。
麦特在他旁边踉跄着，努力保持着平衡。他们一直向前狂奔，直到周围再没有别人，直到白桥和那座城镇都消失在他们身后的视线里。
最后，兰德跪倒在地上，颤抖着，用干涩的喉咙大口地吸进空气。身后的大路上看不见一个人，直到它消失在枯树林中。麦特在用力拉扯着他。
“不要停，不要停。”麦特一边喘气一边说着，汗水和灰尘在他的脸上混合成一道道泥印，他看起来随时都可能一头栽倒在地。“我们必须继续跑。”
“汤姆。”兰德说，他的双臂仍然紧抱着汤姆的斗篷，坚硬的乐器匣撑在其中。“汤姆。”
“他死了，你看见了，你听到了。光明啊，兰德，他死了！”
“你认为艾雯、沐瑞和其他所有人都死了，如果他们死了，为什么魔达奥仍然在追逐他们？回答我！”
|
